Le praterie di fanerogame marine forniscono una serie di benefici ambientali, economici e sociali alle persone e al pianeta.

Le praterie di fanerogame marine forniscono habitat, cibo e rifugio a migliaia di specie di pesci, invertebrati, mammiferi, rettili e uccelli. Attraverso il loro sfruttamento diversificato come zone di pesca, sostengono la creazione di  posti di lavoro e forniscono accesso a fonti alimentari come pesci e invertebrati. Le loro foglie contribuiscono a purificare l’acqua, riducendo inquinanti come metalli pesanti e batteri nocivi. Le praterie di fanerogame marine intrappolano il carbonio nel fondale marino e, se lasciate indisturbate, possono conservarlo per millenni. La loro ampia e profonda rete di radici si
estende su tutti i fondali marini contribuendo a stabilizzare le nostre coste.

Le praterie di fanerogame marine sono colpite a livello globale da minacce naturali e indotte dall’uomo.

Dalla fine del XIX secolo, circa ⅕ delle praterie di fanerogame marine del mondo sono scomparse. Le cause di questo declino sono principalmente il risultato della scarsa qualità dell’acqua, causata dal deflusso urbano, agricolo e industriale, dallo sviluppo costiero, dai danni fisici diretti e dal peggioramento degli impatti dei cambiamenti climatici.

La conservazione e il ripristino delle praterie di fanerogame contribuiscono a raggiungere molteplici obiettivi nell’ambito di 16 dei 17 Obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite per creare un futuro sostenibile per le persone e il pianeta.

C’è un urgente bisogno di sviluppare ed implementare politiche integrate e strategie di gestione che riconoscano i molteplici benefici delle praterie di fanerogame marine.